Nijmegen is het enige project van de ruim 30 Ruimte voor de Rivier-projecten waar midden in de stad wordt ingegrepen.
Voorlichters Rosé van Aalst en Karolien Andela kregen zoveel vragen van mensen over de plannen rond de Waal bij Nijmegen dat ze besloten om rondleidingen te gaan geven.
Rosé: 'We kregen met name vragen van mensen die het gebied in wilden. Ook al is er nog niet mee begonnen, mensen wilden het zien.' De rondleidingen zijn een schot in de roos, zo bleek al snel. Niet alleen inwoners van Nijmegen, maar ook belangstellenden van ver buiten de stad willen alles weten over de toekomstige veranderingen. Die zijn dan ook behoorlijk ingrijpend.
De bocht in de Waal bij Nijmegen-Lent is een van de smalste in het Nederlandse rivierenstelsel. Bij hoge waterstanden moet een enorme hoeveelheid water door een relatief kleine opening worden geperst. De voorspelling is dat dit in de toekomst alleen maar meer zal worden. Om de Waal meer ruimte te geven en de veiligheid van de bewoners langs de Waal te garanderen, wordt de dijk 350 meter landinwaarts gelegd én wordt er een nevengeul aangelegd. De capaciteit van de rivier wordt hiermee enorm vergroot. De ingreep houdt ook in dat sommige huizen plaats moeten maken voor het toekomstige water. En een deel van Lent wordt stadseiland.
De Hondsbroekse Pleij wordt de kraan van Nederland.
Precies in dit gebied splitst het Pannerdensch Kanaal zich op in de Nederrijn en de Gelderse IJssel. Een belangrijk punt, want hier wordt de waterafvoer over de twee riviertakken verdeeld. Om ervoor te zorgen dat dit ook in de toekomst - als de rivieren meer water te verwerken krijgen - goed gebeurt, zijn in de Hondsbroekse Pleij verschillende maatregelen genomen. In het gebied is een nieuwe dijk aangelegd, zo'n 150 tot 250 meter landinwaarts. Deze dijk dient als waterkering. Tussen de nieuwe en de oude dijk is een hoogwatergeul ontstaan, waardoor de rivier meer ruimte krijgt en er bij hoogwater extra water kan worden afgevoerd. In de geul is een regelwerk gebouwd, waarmee de hoeveelheid water die door de hoogwatergeul stroomt vrij nauwkeurig wordt bepaald. Net als een kraan kan het regelwerk verder open of dicht worden gezet. Zo wordt geregeld of er meer of minder water naar de IJssel of juist naar de Rijn moet.